Wels

Der majestätische Wels: Ein Gigant der Unterwasserwelt

Der Wels, wissenschaftlich bekannt als Silurus glanis, ist ein faszinierendes Wesen, das in den Gewässern Europas und Asiens zu finden ist. Mit seiner beeindruckenden Größe und seinem einzigartigen Verhalten zieht er sowohl Angler als auch Naturforscher in seinen Bann. In diesem Artikel tauchen wir tief in die Welt des Welses ein und entdecken alles, was es über diesen bemerkenswerten Fisch zu wissen gibt.

Wichtige Fakten über den Wels

Das geheimnisvolle Vorkommen des Welses

Der Wels ist ein Meister der Anpassung und bewohnt eine Vielzahl von Gewässern in Europa und Asien. Er bevorzugt langsam fließende Flüsse, tiefe Seen und manchmal auch Stauseen. Diese Lebensräume bieten ihm den notwendigen Schutz und ausreichend Nahrung. Besonders häufig ist er in den großen Flusssystemen wie der Donau und dem Po zu finden. In den letzten Jahrzehnten hat der Wels sein Verbreitungsgebiet durch Besatzmaßnahmen und eigenständige Wanderungen erweitert, was ihn zu einem der am weitesten verbreiteten Süßwasserfische Europas macht.

Das beeindruckende Erscheinungsbild

Der Wels ist ein wahrer Gigant unter den Süßwasserfischen. Mit einer Länge von bis zu 3 Metern und einem Gewicht von bis zu 150 Kilogramm gehört er zu den größten Süßwasserfischen der Welt. Sein Körper ist langgestreckt und seitlich abgeflacht, was ihm eine elegante, aber auch bedrohliche Erscheinung verleiht. Die Haut des Welses ist schleimig und schuppenlos, was ihm hilft, sich leicht durch das Wasser zu bewegen.

Besonders auffällig sind die langen Barteln, die von seinem Maul ausgehen. Diese dienen als Tastorgane und helfen dem Wels, sich in der dunklen Unterwasserwelt zu orientieren und Nahrung zu finden. Die Augen des Welses sind relativ klein, was darauf hindeutet, dass er sich mehr auf seine anderen Sinne verlässt, um Beute zu jagen.

Ein Meister der Jagd

Der Wels ist ein opportunistischer Jäger und frisst nahezu alles, was er überwältigen kann. Seine Ernährung besteht hauptsächlich aus Fischen, aber auch Frösche, Krebse und sogar kleine Säugetiere stehen auf seinem Speiseplan. Der Wels ist vor allem in der Dämmerung und nachts aktiv, wenn er auf Beutefang geht. Dabei nutzt er seine Barteln, um die Umgebung zu erkunden, und seine kräftigen Kiefer, um Beute zu ergreifen und zu verschlingen.

Ein faszinierendes Verhalten, das bei einigen Welsen beobachtet wurde, ist die sogenannte „Strandjagd“. Hierbei schwimmt der Wels in flache Gewässer oder sogar an Land, um dort nach Beute zu suchen. Dieses Verhalten zeigt, wie anpassungsfähig und erfinderisch dieser Fisch sein kann.

Das faszinierende Sozialverhalten

Welse sind bekannt für ihr komplexes Sozialverhalten. Während sie oft als Einzelgänger betrachtet werden, zeigen Studien, dass sie auch in Gruppen leben und jagen können. In solchen Gruppen gibt es oft eine klare Hierarchie, die durch Größe und Stärke bestimmt wird. Die Kommunikation zwischen den Welsen erfolgt über Vibrationen im Wasser und chemische Signale.

Während der Paarungszeit wird das Sozialverhalten besonders deutlich. Männliche Welse kämpfen um die Gunst der Weibchen, indem sie beeindruckende Schaukämpfe austragen. Nach der Paarung baut das Weibchen ein Nest, in dem sie ihre Eier ablegt. Das Männchen bewacht das Nest bis zum Schlüpfen der Jungfische, was zeigt, dass der Wels eine fürsorgliche Seite hat, die man ihm auf den ersten Blick vielleicht nicht zutrauen würde.

Der Wels in der Kultur und Mythologie

Der Wels hat in vielen Kulturen eine besondere Bedeutung. In der europäischen Folklore wird er oft als ein geheimnisvolles und manchmal furchteinflößendes Wesen dargestellt. Geschichten über riesige Welse, die Boote umkippen oder Menschen angreifen, sind in vielen Regionen weit verbreitet.

Auch in der asiatischen Mythologie spielt der Wels eine Rolle. In Japan zum Beispiel gibt es den Mythos von Namazu, einem riesigen Wels, der unter der Erde lebt und Erdbeben verursacht, wenn er sich bewegt. Diese Geschichten zeigen, wie tief der Wels in der menschlichen Vorstellungskraft verwurzelt ist.

Schutz und Erhaltung

Obwohl der Wels in vielen Regionen weit verbreitet ist, gibt es auch Gebiete, in denen seine Population bedroht ist. Die Hauptbedrohungen für den Wels sind Lebensraumverlust durch Flussbegradigungen und Verschmutzung, Überfischung und der Klimawandel. In einigen Ländern gibt es Schutzmaßnahmen, um die Welsbestände zu erhalten, darunter Schonzeiten und Fangbeschränkungen.

Die Erhaltung des Welses ist nicht nur für die Biodiversität wichtig, sondern auch für die Erhaltung der ökologischen Balance in den Gewässern, die er bewohnt. Welse spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem, indem sie die Populationen anderer Fischarten kontrollieren und zur Sauberkeit der Gewässer beitragen, indem sie Aas fressen.

FAQ zum Wels

• Wie alt kann ein Wels werden? Welse können über 30 Jahre alt werden, je nach Umweltbedingungen und Lebensraum.
• Ist der Wels gefährlich für Menschen? In der Regel sind Welse nicht gefährlich für Menschen. Geschichten über Angriffe sind meist übertrieben oder falsch dargestellt.
• Wie groß kann ein Wels werden? Der Wels kann bis zu 3 Meter lang und 150 Kilogramm schwer werden, wobei solche Größen eher selten sind.
• Wo lebt der Wels? Der Wels lebt in Europa und Asien in Flüssen, Seen und manchmal auch in Stauseen.
• Was frisst ein Wels? Der Wels ist ein Fleischfresser und ernährt sich von Fischen, Fröschen, Krebsen und kleinen Säugetieren.

Der Wels ist zweifellos ein faszinierendes Geschöpf, das uns viel über Anpassung, Überleben und die Wunder der Natur lehren kann. Sein beeindruckendes Erscheinungsbild, sein interessantes Verhalten und seine kulturelle Bedeutung machen ihn zu einem der bemerkenswertesten Fische unserer Gewässer.